Todo el mundo está hablando de IA, y los mensajes sobre criptomonedas en las líneas de tiempo se han vuelto bastante silenciosos. Al mismo tiempo, ETH ha estado oscilando alrededor de los 2000 durante casi dos meses, y lo que Vitalik Buterin dice o hace parece ya no interesar demasiado a nadie. Sin embargo, recientemente revisé su cuenta de X y descubrí que no somos los únicos afectados por la IA. Durante el último mes, gran parte de lo que ha publicado guarda relación directa con la IA, incluso hasta el nivel de soluciones técnicas concretas.

Lo más destacable es una propuesta conjunta que publicó el 11 de febrero junto con Davide Crapis, responsable de IA de la Fundación Ethereum, en ethresear.ch, titulada «Créditos para el uso de APIs ZK» (ZK API Usage Credits). En una frase: utilizar pruebas de conocimiento cero (zero-knowledge proofs) para invocar modelos de lenguaje grandes (LLM) de forma anónima.

Actualmente, ya sea que uses ChatGPT o llames a la API de Claude, solo hay una forma de pagar: registrarte, vincular una dirección de correo electrónico y una tarjeta de crédito. Cada conversación, cada prompt que envíes, es identificable por la plataforma. Lo que preguntas, cuándo lo haces y con qué frecuencia, todo queda vinculado a tu identidad real.

La propuesta de Vitalik y Crapis abre otra vía:
1. El usuario deposita una cantidad en un contrato inteligente, por ejemplo, 100 USDC.
2. El contrato registra ese depósito en una lista cifrada almacenada en la cadena. A partir de entonces, cada vez que invoques una API, no necesitas revelar tu identidad: basta con generar una prueba de conocimiento cero.
3. Esta prueba demuestra al proveedor de servicios dos cosas: que estás incluido en dicha lista y que tu saldo sigue siendo suficiente; pero, crucialmente, la prueba no revela cuál de los participantes de la lista eres. Así, el proveedor recibe el pago y puede prevenir el abuso, pero jamás sabrá quién eres.

Puedes entender esta propuesta como una declaración clara de intenciones: según Vitalik, en la era de la IA, los usuarios no deberían tener que entregar su identidad simplemente para usar una herramienta de IA. Por ahora, la propuesta sigue en fase de investigación y dista mucho de estar implementada; además, es posible que los fabricantes de modelos de lenguaje grande no acepten este enfoque. Asimismo, en la sección de comentarios de la propuesta abundan las críticas y las dudas, argumentando que los proveedores de modelos de IA siempre encontrarán formas de identificar tu verdadera identidad. No obstante, quien escribe considera que el valor de esta propuesta no radica únicamente en su viabilidad práctica.

La privacidad es algo con lo que Vitalik lleva diez años trabajando. Desde su apoyo temprano a Tornado Cash hasta su impulso decisivo para convertir las pruebas de conocimiento cero en una ruta tecnológica central de Ethereum, esa línea nunca se ha roto. Solo que, durante los últimos años, en el ecosistema cripto, la privacidad carecía de una historia lo suficientemente poderosa como para darle sentido. La IA ha llenado ese vacío. Cuando hablas diariamente con un modelo de lenguaje grande más que con cualquier otra persona, la privacidad deja de ser una abstracción: se convierte en una necesidad real.

Desde febrero hasta hoy, una proporción considerable de las publicaciones de Vitalik en X tratan sobre IA, con una densidad tan alta que va mucho más allá de simples comentarios casuales. Ayer publicó un hilo extenso donde relataba su reciente asistencia a una conferencia de criptografía: allí, los asistentes se preocupaban profundamente por la privacidad, por el código abierto y por la resistencia a la censura… pero no sentían ninguna conexión emocional con las cadenas de bloques. En medio de ese grupo, Vitalik planteó un experimento mental: olvidar por completo la frase «somos la comunidad de Ethereum» y, partiendo de cero, preguntarse: ¿dónde resulta más útil realmente Ethereum? Su conclusión fue que el valor fundamental más profundo de Ethereum es actuar como un tablón de anuncios. Un lugar donde cualquiera puede escribir, cualquiera puede leer, y nadie puede modificar ni eliminar nada.

Trasladado al contexto de la IA, esta podría ser la afirmación más importante que Vitalik ha hecho en los últimos dos años. Estamos entrando en una era donde la generación de contenido es infinitamente barata. Textos, imágenes, vídeos e incluso identidades pueden producirse masivamente mediante IA. Cuando todo puede falsificarse, ¿qué se volverá escaso? Todas estas preguntas convergen inevitablemente hacia un mismo lugar: una capa de datos pública, persistente e irreversible. Y un registro inmutable, precisamente, es algo que Ethereum sí puede ofrecer.

Durante los últimos dos años, las críticas dirigidas a Ethereum podrían resumirse en una sola pregunta: ¿qué tiene realmente único que nadie más pueda replicar? Ahora bien, Vitalik no ha respondido directamente a esa pregunta. Sin embargo, durante el último año la Fundación Ethereum ha llevado a cabo varias iniciativas poco mediáticas: formó un equipo de privacidad de 50 personas, creó un grupo de investigación especializado en privacidad con cerca de 50 miembros, lanzó el marco de privacidad Kohaku y designó oficialmente un responsable de IA; además, en su hoja de ruta para 2026, prioriza explícitamente la privacidad a nivel institucional y confirmaciones de transacciones más rápidas.

Al mirar retrospectivamente su intensa actividad comunicativa de este último mes, resulta evidente que prácticamente todos sus mensajes giran en torno a los temas de privacidad y eficiencia de Ethereum en el contexto de la IA. Creo que Vitalik está apostando por una idea clara: cuanto más potente se vuelva la IA, más imperiosa será la demanda de infraestructuras robustas para garantizar la privacidad y la verificación. Si Ethereum logrará satisfacer esa demanda es otra cuestión; pero, sin duda, ya ha elegido su mesa de juego. ETH sigue oscilando alrededor de los 2000. La mayoría aún no presta mucha atención a lo que Vitalik ha estado diciendo últimamente. Pero quizás, dentro de unos años, miraremos atrás y nos daremos cuenta de que justo ahora era el momento que merecía toda nuestra atención.

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